生蛇後遺神經痛有多痛？Shingrix 疫苗有效預防帶狀疱疹 生蛇後遺神經痛有多痛？Shingrix 疫苗有效預防帶狀疱疹
帶狀疱疹（Herpes Zoster），俗稱「生蛇」，是由水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus）引起。當一個人曾經感染水痘後，病毒並不會完全消失，而是會潛伏於神經系統內。當年齡增長、免疫力下降或身體受到壓力時，潛伏的病毒可再次活化，引發帶狀疱疹。
生蛇有哪些症狀？ 生蛇有哪些症狀？
生蛇通常會先出現局部刺痛、灼熱感、痕癢或麻痺感，其後在身體單側出現紅疹及水泡，常見於胸口、背部、腰部及面部。患者亦可能出現發燒、疲倦及頭痛等症狀。
大部分患者的皮疹會於 2 至 4 星期內逐漸痊癒，但疼痛感有機會持續更長時間。
雖然許多患者可以康復，但部分人士可能出現嚴重併發症，其中最常見的是帶狀疱疹後神經痛。這種疼痛可在皮疹消退後持續數個月甚至數年，嚴重影響睡眠、工作及日常生活。
若病毒影響眼部，亦可能引致視力受損；少數情況下更可導致神經系統併發症或需要住院治療。
生蛇有什麼併發症？ 生蛇有什麼併發症？
RSV（呼吸道合胞病毒）感染的症狀一般與普通感冒相似，常見包括流鼻水、鼻塞、咳嗽、打噴嚏、發燒、食慾下降及喉嚨不適，通常在感染後 4 至 6 天開始出現，大部分患者可於 1 至 2 星期內自行康復。然而，部分高風險人士可能出現較嚴重併發症，例如細支氣管炎、肺炎、呼吸困難及血氧水平下降，甚至需要住院治療；而 RSV 亦是嬰幼兒細支氣管炎及肺炎的主要成因之一。
若出現呼吸急促、呼吸困難、胸口凹陷、嘴唇或指甲發紫、無法正常進食或飲水、精神萎靡，或持續高燒不退等情況，應盡快求醫，尤其是嬰幼兒及長者更需及早接受醫療評估。目前 RSV 感染主要以支援治療為主，包括充分休息、補充水分、使用退燒止痛藥，以及在有需要時接受氧氣治療。由於 RSV 屬病毒感染，因此一般情況下無需使用抗生素。
哪些人屬於高風險群組？ 哪些人屬於高風險群組？
帶狀疱疹可發生於任何曾患水痘的人士，但以下人士患病及出現併發症的風險較高，包括 50 歲或以上人士、65 歲以上長者、糖尿病患者、慢性腎病患者、癌症患者、器官移植人士，以及因疾病或藥物而導致免疫力較弱的人士。
隨著年齡增長，免疫系統功能逐漸下降，因此長者感染後較容易出現嚴重疼痛及後遺症。
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保持均衡飲食、充足睡眠、適量運動及良好生活習慣有助維持免疫力，但目前最有效預防帶狀疱疹的方法之一是接種生蛇疫苗。接種疫苗不但可降低生蛇風險，亦可減少帶狀疱疹後神經痛及其他嚴重併發症的發生機會。
Shingrix 是一種非活性重組帶狀疱疹疫苗，透過刺激免疫系統產生保護力，幫助預防帶狀疱疹及其相關併發症。由於不含活病毒，因此適用於較廣泛的人群，包括部分免疫力較弱人士。Shingrix 需接種兩劑，第二劑一般於第一劑後 2 至 6 個月接種，以達至最佳保護效果。
Shingrix 主要建議 50 歲或以上成年人接種。此外，18 歲或以上因疾病或治療而導致免疫功能受損或免疫力下降的人士，亦可考慮接種。即使曾經生蛇、曾患水痘或曾接種較舊式生蛇疫苗的人士，仍可向醫生或藥劑師查詢是否適合接種 Shingrix，以獲得更全面的保護。
及早了解帶狀疱疹的風險並考慮接種 Shingrix 疫苗，是預防生蛇及減少嚴重併發症的重要一步。
